Sigil séance contre les space billionaires

Notre projet a débuté en 2021 avec le premier vol habité de la fusée de tourisme spatial New Shepard de Jeff Bezos. Ce moment est apparu comme une vignette de science-fiction, mettant en évidence la figure du milliardaire barron de l’espace comme l’archétype du méchant de notre époque. Ce personnage caricatural amasse des richesses à une échelle incompréhensible, tout en construisant une idéologie fasciste à partir de romans de science-fiction, et laissant derrière lui un sillage de mort et de destruction.

Nous partageons le souhait exprimé par Parix Marx (2021) après le lancement de New Shepard : « Laissez les milliardaires dans l’espace ». Ce projet est notre réponse à la figure destructrice du milliardaire et au futur qu’elle impose. Nous présentons Sigil Séance, une téléperformance basée sur la chaos magick et les sigils, qui vise à créer un espace de réflexion critique sur la ruée vers l’espace des milliardaires, permettant aussi de manifester des alternatives. En tant qu’artistes/designers, nous cherchons à établir une forme de praxis, à la fois réflexive et activement engagée dans les multiples crises qui se déroulent actuellement.

New Space; le complexe milliardairo-industriel colonial/écocidaire

Nous nous intéressons à la course vers l’espace des milliardaires qui a fait les gros titres ces dernières années, avec des entreprises telles que Blue Origin (Jeff Bezos), Space X (Elon Musk) ou Virgin Galactic (Richard Brandson).

Si le tourisme spatial attire l’attention, et a d’ailleurs déclenché notre propre intérêt pour ce domaine, il n’est qu’une petite partie des bouleversements bien plus importants qui sont actuellement à l’œuvre dans l’industrie spatiale. En ouvrant l’exploration spatiale aux intérêts commerciaux en 2015, les États-Unis ont déclenché une nouvelle vague d’entrepreneurs et de startups qui cherchent tous à faire profiter de l’espace.

Le futur New Space

Nous considérons le futur proposé par les milliardaires barons de l’espace comme très radical, dans le sens de radicalisé et dangereux. Nous identifions au moins deux vecteurs de danger : l’écocide et la colonisation.

“engineering territory,” or the leveraging of new technology to construct virgin territory in ostensibly empty spaces that can then be claimed as territorial property (Utrata, 2023)

Si l’on se tourne d’abbord vers l’espace, nous pouvons voir des schémas et des opérations propres au processus colonial à l’oeuvre. Utrata (2023) décrit ainsi un processus de dépossession : délimiter un territoire, le transformant ainsi en un actif qui peut être revendiqué en tant que propriété.

Comme le souligne Smiles (2020), les « mythes » du colonialisme américain sont encore bien vivants dans le discours actuel sur l’espace. Des termes tels que « destinée manifeste », « frontière » et des concepts sous-jacents tels que « terra nulius » sous-tendent des projets tels que la colonisation de Mars par Elon Musk (2017).

Tournant maintenant notre attention vers l’orbite terrestre, c’est une réalité plus banale qui est à l’oeuvre, mais peut-être d’autant plus toxique puisque la vision est déjà partiellement déployée. Il s’agit entre autre d’une expansion massive de l’infrastructure numérique et d’un combat acharné pour son contrôle. Amazon, par exemple, prévoit de placer des datacenters dans l’espace afin d’améliorer l’efficacité des flux de données via les satellites Liu et Kim (2019).

Space X a déjà colonisé le ciel, enveloppant la planète d’une couche dense de satellites Starlink qui nuisent irrémédiablement à la qualité du ciel nocturne.

En résumé, le futur proposé par les milliardaires barons de l’espace est une idéologie radicale de l’accélération à une époque où toute l’attention devrait être portée sur les limites planétaires. Dans sa pire forme, la conquête de l’espace est une stratégie cynique de la fuite, une profonde trahison de la vie sur terre, puisqu’elle l’abandonne et cherche la prochaine planète à piller.

Non seulement cette promesse n’est pas la bonne, mais les entrepreneurs échouent continuellement à la tenir, comme l’illustre le calendrier de 2017 qui indique que les vols pour Mars auront lieu d’ici 2023 (Musk, 2017), la frontière est toujours dans 5 ans pour Elon Musk.

Rubenstein (2022) montre comment les fondements idéologiques du colonialisme spatial sont liés à la religion. Alors que nous ressentons l’urgence de nous protéger, nous et la planète, de cet avenir mortifère, une riposte au niveau spirituel semble être un terrain pertinent.

Sigil Séance

Se tourner vers la magie ou l’occultisme est peut-être aussi l’une des dernières options disponibles pour retrouver un semblant de pouvoir, étant donné l’impossibilité totale de bifurquer de la direction actuelle.

Il semble y avoir un paradoxe dans le fait de recourir à des technologies numériques contemporaines pour faire de la magie. Cela exacerbe la tension entre deux mondes : surnaturel et computationel. Cette tension ou ce paradoxe repose sur des présupposés normatifs. D’une part, les technologies numériques sont associées à une conception objective et efficace du monde, de l’autre, la magie renvoie à un imaginaire merveilleux et innacessible, paséiste voire nostalgique. Cette tension repose sur une discontinuité qui peut être questionnée.

Du télégraphe spirite aux oracles algorithmiques, chaque nouvelle technologie a été suspectée d’incarner des pourvoirs surnaturels. Des projets d’artistes — qui ont été présentés ici — se sont consacrés à ce sujet : les recherches autour du fluide universel qui ont nourrit worldbrain.d-w.fr (2015), et celles autours des fantômes dans les outils de communication dans mediamediums.net (2013-2016). Plus récemment, recours à la figure de la sorcière et à l’ocultisme pour exorciser l’Occident moderne du positivisme, du libéralisme et de la mécanisation.

Nous nous sommes tournés vers une vieille technique : l’inscription symbolique à laquelle on prête une efficacité magique sur le monde. Plus précisément, vers ses réappropriations contemporaines dans la Magie du Chaos (Chaos Magick).

La Chaos Magic est une tradition moderne de la magie qui se caractérise par l’utilisation du changement de paradigme, de la cosmogonie libre et de la croyance comme outil pour obtenir des effets. Parmi les figures célèbres, on peut citer l’occultiste et philosophe du début du XXe siècle Alister Crowley et l’une de ses principales sources d’inspiration, l’artiste Austin Osman Spare. Ce dernier a redonné vie aux sigils en tant qu’« art de croire » dans une publication de 1913 (Osman Spare, 1913, p. 86), un moyen de mobiliser le pouvoir inconscient d’une personne en vue de la manifestation d’un plan (p.100).

Selon Mark B. Jackson (2013), le cipher est une tradition magique beaucoup plus ancienne, qui organise les lettres dans l’espace pour permettre le chiffrement de phrases ou de mots. Nous avons choisi de travailler avec une grille de chiffrement carrée de 3 x 3, à mi-chemin entre le carré magique et le chiffrement par clavier de téléphone cher aux milléniaux

Nous avons commencé à expérimenter les sigils en 2021, avec le premier générateur pour encoder la phrase : “Bind billionaires who fly to the upper sky from coming back to Earth” “Empêchez les milliardaires qui s’envolent vers le ciel de revenir sur Terre”.

Avec Sigil Séance, nous avons ajouté un élément collaboratif à cette production de sigils, permettant à un groupe de personnes de se réunir sur une page web pour générer et lancer des sigils ensemble. L’application est construite avec Yjs, une bibliothèque habituellement utilisée pour l’édition collaborative de textes (Jahns et contributors, 2014; Nicolaescu et al., 2016).

Les participants se connectent et reçoivent un nom d’utilisateur et un avatar emoji qui apparaissent dans la liste de présence sur la page et sur la grille de chiffrement. Chacun peut modifier ou remplacer la phrase dans la zone de texte principale et cliquer sur un bouton pour dessiner le sigil et le synchroniser avec tous les autres participants.

Les participants au rituel sont tous connectés par un appel audio.

Un·e participant·e tape une phrase à lancer et invite les autres à contribuer ou modfier. Le logiciel convertit chaque phrase en sigil en 1) condensant toutes les lettres et en supprimant les doublons de manière à ce que chaque lettre ne puisse pas apparaître plus d’une fois, et 2) en traçant la séquence de lettres résultante sur la grille de chiffrement (Jackson, 2013).

Tous les participants doivent exprimer leur consentement avant de procéder au lancement du sigil. Le consentement est réinitialisé à chaque fois que le sigil est modifié afin de s’assurer que l’énergie collective ne puisse pas être déviée à la dernière minute.

Les participants envoient et reçoivent des lettres en fonction de leur position sur la grille. Ce processus se répète jusqu’à ce que toute la séquence de lettres soit terminée, moment où le sigil est considéré comme lancé et où un participant libère la grille en envoyant une mise à jour vide.

Cette procédure de lancement est répétée un certain nombre de fois au cours du rituel de la séance, que nous avons conçu comme une téléperformance

Script rituel pour une téléperformance (~1 heure)

1) Les hôtes et les participant·es se présentent
2) Les participant·es sont invité·es à ajouter des entités à la formation
   (par ex. personnage historique, déité, esprit...) 
   Chaque entité est appelée en lançant son nom 
3) Les hôtes déclarent la formation complète.
4) Playload : les participant·es sont invité·es à partager des phrases
   anti-milliardaires de l'espace qui sont discutées, amandées,  
   pour lancement collectif 
5) Les entités convoquées sont libérées en lançant leur nom inversé
6) Les hôtes déclarent la formation ouverte
7) Discussion et bilan

Selon Richard Schechner (2002), le rituel est l’un des éléments fondamentaux de la performance. En effet, la performance peut être définie simplement comme des gestes et des sons ritualisés. Différents praticiens de la performance ont entretenu des relations divergentes avec la technologie et la médiation qu’elle opère entre les artistes, les participants et le public.

Nous suivons l’héritage du Manifeste Cyborg (Haraway, 1991) et adoptons son ontologie impure qui affecte le sujet et, dans notre rituel, les sujets performants. Par conséquent, nous caractérisons notre projet comme une téléperformance (Haute, 2010) avec une utilisation implicite de la technologie. La traditionnelle planche ouija ou séance de spiritisme est remplacée par une page web dans laquelle nous chargeons et lançons collectivement le sigil d’un sort.

Magie & téléperformance comme formation de contre-attaque

Dans le domaine de l’activisme politique, l’action collective est une stratégie adoptée pour résister aux mécanismes de contrôle basés sur l’individualisation. Notre travail est l’occasion de revenir sur des exemples passés de groupes et de mouvements mobilisant la magie comme moyen d’action politique.

Hopfner (2020)

Dans le Japon des années 1970, un groupe de moines appelé Jusatsu Kito Sodan était à l’avant-garde du mouvement écologiste du pays. Le photographe Mitsutoshi Hanaga a documenté ce “Groupe de moines-prieurs à la malédiction mortelle” alors qu’ils se rendaient sur les sites de pollution industrielle pour maudire les propriétaires d’usines responsables, en répétant des mantras et d’autres pratiques rituelles (Hopfner, 2020).

Le Women’s International Terrorist Conspiracy from Hell (W.I.T.C.H.) était un groupe féministe actif aux États-Unis pendant le mouvement de libération des femmes des années 1960. Leur première action a consisté en une marche sur Wall Street, pour maudire le quartier financier de New York. Le collectif anonyme s’est reformé dans le sillage de l’élection de Donald Trump en 2016, d’abord à Portland puis dans de nombreuses autres villes américaines. Les WITCH de 2016 font explicitement référence à leurs prédécesseurs des années 1960, en les citant sur dans un post Instagram.

Simultanément, sur Instagram et Twitter, une cyber-résistance magique s’organise.

#BindTrump (+1000 tags Nov. 2016 - Oct. 2018)
#magicresistance (660 tags Feb. 2017 - Oct. 2018)
#MagicalResistance (150 tags Feb. 2017 - Oct. 2018)

À chaque pleine lune, un rendez-vous rituel est réalisé individuellement et devient à distance collectif grâce aux hashtags #BindTrump et #magicresistance. La renaissance de WITCH à l’ère des réseaux sociaux a mobilisé les partisans des deux camps. En réponse, les nationalistes évangéliques pro-Trump se sont rassemblés à travers le hashtag #PrayerResistance.

Enfin, bien qu’il ne s’agisse pas vraiment de magie, nous aimerions mentionner [The Hologram] (https://thehologram.xyz) de Cassie Thornton (2020). En réponse collective aux échecs catastrophiques des systèmes de santé, Thornton a proposé un modèle Peer to Peer dans lequel les participants se rassemblent en formation autour de la personne à soigner, récupérant ainsi une partie du travail de soin qui leur est refusé.

Prendre la magie noire au sérieux

Alors que ce projet a commencé innocemment avec un générateur de sigils, la coordination de l’activation rituelle des sigils par plusieurs personnes via une application collaborative nous oblige à prendre en considération ses conséquences potentielles.

Leaving aside the human toll, by wiping out a fathomless number of no less important organisms, those responsible for industrial pollution threatened the entire cosmic order. A curse was therefore the only proportionate response (Hopfner, 2020)

Les moines Jusatsu Kito Sodan mentionnés précédemment ont eu recours à l’abhicara, ou magie noire, ce qui serait mal vu par de nombreux bouddhistes qui adhèrent à une stricte non-violence. Cependant, selon le groupe, l’ampleur des dégâts mortels provoqués par la pollution industrielle était telle qu’une malédiction mortelle était justifiée.

Dans notre cas, nous considérons également que « l’ordre cosmique tout entier » est suffisamment menacé pour justifier de graves malédictions.

C’est un point que nous avons longuement discuté entre nous et avec des membres du Laboratoire Sauvage Dessorceler la Finance (Bruxelles) : comment nous positionner dans le nuancier d’action magiques qui va de la sphère de protection jusqu’à la “riposte préventive” par le lancer de sorts ?

Nous sommes également conscients que notre logiciel a pour but d’inviter d’autres personnes à réfléchir à leur propre niveau de réponse proportionnée. Comment respecter leur libre arbitre à chaque étape du rituel ?

Nous avons conçu le mécanisme de consentement expliqué plus haut pour intégrer ces questionnements à la conception technique du logiciel. Nous avons également ajouté un avertissement au texte d’invitation de la séance et à notre site web pour que ces questions soient posées par les participants.

Conclusion & Travaux futurs

Nous présentons ici le projet pour la 4eme fois. Donc nous commençons à cerner une forme de praxis qui ouvre un espace pour analyser collectivement le futur radicalisé des milliardaires barons de l’espace et pour exprimer notre résistance. Nous avons mené deux séances avec des retours positifs et une liste croissante de personnes interessées pour participer à la prochaine session lorsqu’elle aura lieu. Avec cette communauté de pratique naissante, la prochaine étape est de de donner aux séances une temporalité récurrente, surement alignée sur les saisons et les lancements spatiaux commerciaux.

Nous avons l’intention de poursuivre cette expérimentation et proposer d’autres séances. Faites-nous savoir si vous souhaitez y participer.

Souveraineté technologique

• autonomie
• choix d’outils culturellement et socialement adaptés
• priorité au local
• respect de l’environnement

Claire Richard, Petit ouvrage d’autonomie technologique, 2018

Nous prenons au sérieux cette notion de souveraineté technologique, au sens décliné de celui de la souveraineté allimentaire. Pour cela, nous envisageons une nouvelle étape de dév.

Il y a un certain nombre de développements techniques qui seraient intéressants, comme l’ouverture de plus de « salles » ou de pages pour que les gens puissent avoir des rituels de sigil sans notre facilitation. Nous nous intéressons aux politiques de l’infrastructure et à la poétique des réseaux peer-to-peer.

Nous expérimenterons donc des protocoles tels que WebRTC où les appareils des personnes sont connectés directement (après avoir été introduits par un serveur de signalisation).

ou encore webxdc qui permet partager une application dans un salon de chat comme deltachat https://webxdc.org/docs/

…if we want to get right with space, we’re going to have to get right with religion.To expose the values of contemporary techno-science as the product of bad mythologies and seek out better ones.(Rubenstein, 2022)

Enfin, sur le plan théorique, nous voulons nous intéresser davantage aux visions alternatives de l’espace et du cosmos. En particulier, nous voulons approfondir nos connaissances des visions indigènes qui résistent depuis des centaines d’années aux futurs coloniaux et écocidaires¹. Pour reprendre les termes de Mary-Jane Rubenstein, nous voulons rechercher de meilleures mythologies.

Références